Comme son nom l’indique, la hernie discale est une pathologie qui touche les disques situés entre les vertèbres, ce qui crée des douleurs handicapantes chez les personnes atteintes et leur fait perdre de leur mobilité. Mais qu’est-ce qui cause au juste cette maladie très répandue dans la population mondiale ? Quelles sont ses conséquences ? Nous vous disons tout dans cet article.
Les causes de la hernie discale
Les causes de la hernie discales peuvent être issues de deux origines, soit l’usure naturelle (mais anormale) des disques, soit la pression excessive exercée sur la colonne en raison de mouvements répétés ou d’un choc important.
L’usure naturelle des disques renvoie à l’usure liée à l’âge, aggravée par des facteurs tels que la génétique par exemple.
Les disques sont composés d’une couche externe en cartilage, et d’une couche interne plus souple, plus moelleuse, ressemblant à de la gélatine. Dans le cas du vieillissement, les disques s’assèchent, la partie externe s’use et s’amenuise, jusqu’à la fissure ; la partie interne va donc s’échapper de sa gaine et se déverser en saillie. La saillie va comprimer, irriter ou endommager le nerf rachidien voire la moelle épinière dans les cas les plus graves.
Paradoxalement, la hernie discale ne touche pas majoritairement le troisième âge, mais plutôt les adultes de 30 à 50 ans, car la partie molle du disque se rigidifie avec l’âge, entrainant une perte de souplesse de la colonne vertébrale mais diminue aussi fortement le risque de formation d’une hernie, la partie molle étant devenue trop rigide pour s’épancher hors de son enceintre cartilagineuse.
une autre cause de la survenance de la hernie discale est la pression excessive sur les disques : elle peut être répétée (par des mouvements quotidiens au travail ou un surpoids), ou soudaine, brutale, comme lors d’un accident de la route par exemple.
La couche externe du disque peut ainsi ne pas supporter la pression qu’elle subit dans le cadre d’une action brusque, une torsion excessive en portant un poids lourd, ou être usée par un surpoids ou une grossesse difficile.
Les conséquences de la hernie discale
La conséquence première de la hernie discale demeure le mal de dos : les malades de hernie discale vont ainsi ressentir des sensations de douleurs qui les lanceront, une douleur qui peut être constante et intense, ou donner l‘impression d’un pincement ou de fourmillements.
La perte de poids et de la fièvre peuvent être entrainés par une hernie discale, en raison de l‘inflammation de la zone touchée.
L’une des conséquences des douleurs causées par la hernie discale réside dans des migraines, nausées et de la fatigue.
Des troubles de la sensibilité peuvent accompagner la hernie discale, notamment dans les sphincters et dans les voies urinaires. L’incontinence est ainsi l’une des malheureuses conséquences de la hernie discale.
Enfin, les patients ressentent fréquemment une faiblesse dans les membres inférieurs, ce qui est lié à la douleur et à la perte de sensibilité précédemment évoquée.
Le dépistage de la hernie discale
Une radio ou un scanner sont les moyens utilisés pour dépister la hernie discale. L’IRM est également une méthode efficace pour faire apparaitre ce trouble.
En conclusion, les hernies discales ne touchent pas tout le monde de manière égale : elles sont plus susceptibles d’affecter les personnes ayant des métiers physiques, mais elles peuvent cependant également concerner des individus de tout âge et de tous horizons professionnels. Le vieillissement normal et les contraintes physiques demeurent les causes connues principales de la hernie discale, et ses conséquences peuvent, comme nous l’avons évoqué dans cet article, être très handicapantes. Pour ne pas laisser s’aggraver le problème, nous vous recommandons de parler de vos douleurs à votre médecin, et de réduire les facteurs de risques de hernie discale dans votre quotidien, pour ne pas être contraint de devoir être opéré. Nous espérons que vous en savez désormais un peu plus sur les causes et conséquences de la hernie discale ; pour connaitre les traitements et les moyens de prévention, n’hésitez pas à consulter les autres articles sur notre site !